Enfrentando el miedo de contaminación química de la lactancia materna Orientación IBFAN - 20 Diciembre 2000 En años recientes ha habido un número creciente de reportes en la prensa sobre los problemas causados por las dioxinas en el ambiente. Estos artículos citan generalmente información sobre dioxinas y otros contaminantes hallados en la leche humana. Las dioxinas se producen durante varios procesos industriales, particularmente durante la quema e incineración. Son contaminantes encontrados en el ambiente. Las dioxinas se almacenan en la grasa del cuerpo y son muy persistentes. 90 a 95% de la carga humana corporal de dioxina es absorbida a través de los alimentos que comemos. 5 a 10% es absorbida a través del aire que respiramos. La vida intra-uterina también está expuesta al ambiente. La leche materna muchas veces es citada como indicador de la exposición humana a la contaminación ambiental. La razón es que los contaminantes en la grasa soluble son relativamente fáciles de medir en la leche materna, no es porque la leche materna sea más contaminada que otras partes del cuerpo. Una revisión reciente señala que los estudios han mostrado que los efectos de la exposición a la dioxina se asocian con aspectos trans-placentarios más que con la exposición de la leche materna. La investigación concluye que la lactancia debe ser continuamente promovida y apoyada (1). Como resultado de ésta y de otras investigaciones, un gran número de países han luchado porque la lactancia continúe a ser "fomentada y promovida sobre la base de evidencia convincente sobre los beneficios para la salud en general y para el desarrollo infantil".(2) La Red Internacional de Grupos Pro Alimentación Infantil, IBFAN, está de acuerdo con esta recomendación y con otras que parten del debate sobre la contaminación con dioxinas y otros medios de polución que no deben influenciar la decisión de las mujeres a amamantar. La leche materna ofrece la más óptima, única y perfectamente balanceada nutrición para los y las bebés. La leche materna ofrece ventajas irreemplazables para la salud materno-infantil. La leche materna ofrece factores inmunológicos que pueden reducir el riesgo de daño causado por toxinas. Las madres que amamantan y las mujeres embarazadas deben estar informadas sobre los problemas que causan los contaminantes químicos. Toda la ciudadanía debe luchar por aumentar la conciencia sobre los peligros de la contaminación ambiental y luchar por una fuerte política de protección y regulación. IBFAN hace un llamado a las autoridades gubernamentales e industriales a adoptar políticas de protección ambiental durante la producción y desecho para promover la conciencia sobre los daños ecológicos y crear un marco legal apropiado que prevenga los daños de la contaminación de nuestro ambiente y proteja la salud de la niñez, tanto la actual como la de futuras generaciones. References 1. Ministry of Agriculture, Food and Fisheries (1996) Dioxins in human milk, Food Surveillance Information Sheet, MAFF, UK 2. National Breastfeeding Commission (1995) Residues in Breastmilk, Bulletin of the Ministry of Health (Germany), 2/96 Documents for further information WHO Press Office (1999) Dioxins and their effects on human health, Fact Sheet No. 225, June 1999, WHO; Geneva. UNICEF (1997) Breastfeeding and Environmental Contamination: a discussion paper, Nutrition Section, UNICEF, New York. United States Environmental Protection Agency (EPA) website: http://www.epa.gov/ncea/dioxin.htm (see Frequently Asked Questions, no. 9, Is it safe to nurse my infant?) Van Leeuwen F. X. R, Younes M. M (1998) Assessment of the health risk of dioxins: re-evaluation of the tolerable daily intake, Food Additives & Contaminants (WHO Regional Office for Europe), Volume 17, No. 4 April 2000 (p. 237) Schutz D, Moy G. G & Kferstein F. K (1998) GEMS/Food International Dietary Survey: Infant exposure to certain organochlorine contaminants from breastmilk - a risk assessment, Food Safety Unit, World Health Organisation, Geneva. Notas IBFAN ofrece más información sobre la Red Internacional de Grupos Pro Alimentación Infantil (IBFAN). IBFAN es una red mundial de más de 150 grupos y organizaciones de salud y de consumidores presente en más de 90 países. Nuestra meta es apoyar, proteger y fomentar la lactancia materna, vigilar la comercialización y la distribución correctas de sucedáneos de la lactancia materna y de alimentos complementarios, además de fomentar las prácticas de alimentación complementaria oportunas usando recursos locales idóneos. Esta declaración del Grupo de Trabajo IBFAN sobre Contaminantes en los Alimentos Infantiles fue elaborada como respuesta a las alarmantes noticias en la prensa. Fue revisada y aprobada por el Consejo de Coordinación IBFAN en Noviembre 2000. Esta declaración puede servir de orientación a los grupos IBFAN que desean responder a los informes de prensa alarmantes y será distribuida a otras ONGs. Agradecemos a los toxicólogos del Programa Internacional de Seguridad Química de la Organización Mundial de la Salud por sus valiosos comentarios sobre esta declaración. Actualmente estamos discutiendo esta declaración con otras organizaciones de fomento de la lactancia materna, con miras a publicar una declaración conjunta sobre el problema de carga corporal de contaminantes. Todos los seres humanos y los seres vivos llevan en el cuerpo una carga de contaminantes, desde el momento de su concepción. Este es un problema que nos afecta a todos.