Con
el apoyo adecuado, casi todas las madres son capaces de amamantar.
Sin embargo, en muchos países las tasas de amamantamiento
son bajas y la alimentación artificial se ha convertido
en parte de la cultura. En esta sección analizaremos
algunos ejemplos de la promoción que realizan las compañías
para comprender cómo la industria de alimentos infantiles
actúa en detrimento de la lactancia materna y promueve
la alimentación infantil artificial.
Promoción
utilizando muestras gratuitas
Los suministros
gratuitos están restringidas por el Código Internacional
y fueron finalmente prohibidas en todos los lugares de los centros
de atención de salud por la Asamblea Mundial de la Salud
en 1994 (Resolución
AMS47.5).
A pesar de esta previsión, las compañías
continúan utilizando los suministros gratuitos, de bajo
costo o subsidiados para promover sus productos. Dar biberones
interfiere con la lactancia. Si la madre no produce leche entonces
tendrá que comprar los productos industriales una vez
que deje el hospital y, éstos ya no serán gratuitos.
IBFAN ha realizado campañas sobre este tema durante muchos
años y ha creado conciencia sobre la naturaleza promocional
que tienen los suministros y muestras gratuitas hacia las madres.
- En julio
de 1996, se reportó que la Nestlé estaba dando
suministros gratuitos y subsidiados de fórmula infantil
en los hospitales de la provincia de Kunming en China. Como
dijo Save the Children:
"Nestlé
ha hecho que el Lactógeno esté ampliamente accesible
en 6 hospitales de Kunming donde se ha tenido como meta a los
profesionales de la salud y se les ha dado fórmulas,
tanto gratuitas como con descuentos. Esto ha creado un incentivo
para los trabajadores de la salud, no solo para que utilicen
la fórmula en los hospitales sino para que la recomienden
en general a las madres de recién nacidos. El Lactógeno
se ha puesto en exhibición en muchos hospitales para
la venta. El reporte preparado por nuestros miembros de la oficina
en China y trabajadores de la salud locales alega que a habido
un incremento en el consumo de Lactógeno y que las tasa
de lactancia han caído."
Las compañías
que pertenecen a la Asociación Internacional de Productores
de Alimentos Infantiles (IFM) dicen, que desde 1991, trabajan
hacia la meta de terminar con los suministros gratuitos y de
bajo costo. Sin embargo, el monitoreo realizado por IBFAN en
1998, demuestra que había suministros de fórmula
infantil en los sistemas de fórmula infantil en los sistemas
de atención de salud de 19 de los 31 países investigados.
Las donaciones de las fórmulas de seguimiento y alimentos
complementarios también se estaban dando.
El monitoreo
hecho por el grupo IBFAN en Pakistán un ex representante
de las compañías describe cómo los hospitales
reciben las donaciones de suministros gratuitos y cómo
los doctores son "comprados por las compañías...
para que recomienden las fórmulas."
En
Noruega la promoción de la alimentación
artificial no se realiza y el 98% de las madres abandonan
el hospital amamantando. Después de 3 meses el
90% sigue amamantando.
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Lenguaje
inapropiado
El artículo
9.2 del Código
Internacional
requiere que las etiquetas estén en lenguaje apropiado,
en el idioma del país y localidad donde los productos
se vendan.
El monitoreo
de IBFAN encontró que en muchos países esto no
se respeta. Uno de los ejemplos más preocupantes es en
África Central, en Malawi. En el monitoreo realizado
por IBFAN y recopilado en Violando las Reglas de 1994, tanto
Nestlé como Wyeth habían violando las provisiones
del Código. Decían que el lenguaje apropiado era
el inglés, a pesar de que Nestlé había
dicho antes:"dado a los costos de pequeñas cantidades
no es viable cambiar el lenguaje para su exportación
específica."
Cuando
se revisó la situación en Malawi varios años
después, IBFAN recibió una carta del Ministro
de Salud de Malawi que decía: "el Ministerio
discutió con Nestlé la necesidad de incluir Chichewa,
el lenguaje nacional.. a mitad de 1994... y no recibió
respuesta... nada ha cambiado." Las estadísticas
gubernamentales muestran que de aquellas mujeres que pueden
leer, el 43% no puede hacerlo en inglés, el lenguaje
que contiene las etiquetas. Algunas veces las compañías
incluyen algunos panfletos en otros idiomas. Esto solo será
leído después de comprar el producto. Muchas familias
que escogen amamantar deben poder comprender las advertencias
sobre los sucedáneos de la leche materna para no subestimar
su escogencia.
Utilizando"la
ayuda humanitaria" para abrir mercados
en situaciones
de emergencia es necesario e importante que los y las bebés
sean amamantados si es posible. La alimentación infantil
artificial en estas condiciones es difícil y peligrosa
porque puede ayudar a aumentar las tasas de mortalidad infantil.
Los recursos básicos necesarios para la alimentación
artificial, como son el agua, combustible y suficientes cantidades
de sustitutos de la leche materna, son escasos en las situaciones
de emergencia. Los sustitutos de la leche materna donados como
ayuda humanitaria muchas veces terminan en los mercados locales
y ejercen una influencia negativa sobre las prácticas
de alimentación.
La industria
de alimentos infantiles ha utilizado las emergencias generalmente
para promover sus productos y está aumentando la ayuda
humanitaria como una forma de entrar en mercados nuevos de Europa
y de la antigua Unión Soviética.
- Grandes
cantidades de leches infantiles fueron donadas por la Unión
Europea a los países de la Unión Soviética.
Las latas contenían el nombre de la compañía,
el logo de la Unión Europea y una inscripción
que decía, "regalo de Unión Europea
al pueblo de Rusia." Dabla la impresión de
que el producto parecía tener el patrocinio de la Unión
Europea.
- Una
compañía de alimentos infantiles alemana, Humana,
donó leches infantiles a los pueblos rusos. Las cajas
tenían el retrato de un bebé y una nota que
decía "como la leche materna." Ambas
son violaciones del Código Internacional.
IBFAN está
activamente trabajando con organizaciones de desarrollo y humanitarias
sobre estos temas que involucran la alimentación infantil
en situaciones de emergencia. Ver actividades.
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Grandes
cantidades de leches infantiles fueron donadas por la
Unión Europea a los países de la Unión
Soviética. Las latas contenían el nombre
de la compañía, el logo de la Unión
Europea y una inscripción que decía, "regalo
de Unión Europea al pueblo de Rusia."
Daba la impresión de que el producto parecía
tener el patrocinio de la Unión Europea.
IBFAN
apoya el etiquetado genérico de los productos cuando
hay una necesidad genuina para ello.
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Etiquetas
que menoscaban la lactancia materna
El artículo
9.2 del Código Internacional requiere que las etiquetas
contengan el lenguaje apropiado y tengan instrucciones específicas
advirtiendo que la lactancia materna es lo mejor para los Bebés
y que estos productos sólo deben utilizarse bajo recomendación
médica. Además no deben tener imágenes
ni textos que idealicen a las fórmulas infantiles.
El artículo
9.1 dice que las etiquetas no deben desestimular la lactancia
materna.
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La
fórmula infantil Nestlé, Bona, distribuida
en Rusia, añade al texto de "aviso importante":
"esta fórmula infantil se puede utilizar
desde el nacimiento cuando la lactancia materna no es
posible o como un suplemento de la leche materna."
Además,
añade un dibujo que idealiza la fórmula
infantil sin necesidad de imágenes de bebés.
Suplir la lactancia materna interfiere con ésta
y hace que el amamantamiento termine más pronto.
La guía de alimentación en el paquete de
Bona dice que las madres deben continuar utilizando la
fórmula "en caso que falte la leche materna."
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Nestlé's
Bona, distributed in Russia, demonstrates that it is
possible to idealize the use of infant formula without
using baby pictures.
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