Un(a)
bebé amamantado recibe el mejor comienzo en la vida.
La leche materna durante los primeros días después
del nacimiento (calostro), contiene los anticuerpos que cualquier
bebé necesita para inmunizarle contra la mayoría
de la enfermedades infantiles tempranas.
Los(as)
bebés amamantados sufren menos incidentes de diarrea,
infecciones respiratorias, del oído y tienen menos propensión
a desarrollar alergias (ver folletos). La leche materna provee
una nutrición completa para cualquier bebé desde
el nacimiento hasta los 6 meses de vida. Es todo lo que necesitan
los(as) bebés. Aparte de sus beneficios inmunológicos,
siempre está a la temperatura adecuada, no necesita esterilización,
no cuesta nada, es gratuita y casi absolutamente todas las madres
pueden amamantar exitosamente a sus bebés. La lactancia
materna promueve los lazos emocionales entre la madre y su bebé.
También hay beneficios para la salud de la madre.
Beneficios
para la salud infantil
- Cáncer (1) Los niñas
que fueron exclusivamente amamantados por al menos 6 meses
tienen la mitad de propensión de desarrollar cáncer
antes de la edad de 15 años que quienes no fueron amamantados.
- Diarrea (2) En las ciudades
del sur de Brasil los bebés que no recibieron leche
materna están 14.2 veces más predispuestos a
morir de diarrea que los bebés amamantados.
- Diabetes (3 ) Los niños
y niñas que recibieron fórmulas a base de leche
de vaca antes de la edad de 2 meses tienen el doble de propensión
a desarrollar diabetes.
- Muerte
súbita infantil
(4) Los bebés
no amamantados tienen hasta tres veces más posibilidades
de ser víctimas de muerte súbita que aquellos
amamantados.
- Maloclusión (dental)
(5) Entre los bebés
amamantados, entre más haya durado la lactancia materna,
menor es la incidencia de maloclusión.
- Infecciones
de tracto urinario
(6 ) Desde el nacimiento,
hasta los 6 meses, los(as) bebés alimentados con biberón
son 5 veces más propensos a contraer infecciones del
tracto urinario que quienes fueron amamantados.
- Infecciones
de oído
(7) Los infantes,
que han sido exclusivamente amamantados desde el nacimiento
hasta los 2 meses tienen la mitad de propensión de
contraer infecciones de oídos que aquellos que no fueron
amamantados.
- Caries
(8) Los infantes,
que han sido amamantados muestran más caries dentales
que quienes no fueron alimentados al pecho.
- Mejor
visión
(9) Los bebés,
aún los de pretérmino, que fueron amamantados,
tienen mejor visión a los 4 meses y a los 36 meses
que los bebés alimentados artificialmente.
- Desarrollo
intelectual óptimo(10 ,11) Los niños
y niñas amamantadas por períodos largos muestran
mayores niveles y habilidades mentales en las pruebas de intelecto.
- Infecciones
respiratorias agudas
(12)
Los(as) infantes alimentados con biberón tienen tasas
mayores de infecciones respiratorias agudas.
- Esclerosis
múltiple (13) Quienes sufren
de esclerosis múltiple fueron menos amamantadas que
quienes están sanas.
Beneficios
para la salud materna
- Cáncer
de mama
(14) Amamantar al
menos durante 3 meses puede reducir el riesgo de cáncer
de seno pre-menopáusico a la mitad.
- Osteoporosis
(15) El riesgo de
fractura de cadera en mujeres mayores de 65 años se
reduce a la mitad si han amamantado. Si lo han hecho por 9
meses, se reduce el riesgo a un cuarto.
- Espaciamiento
de embarazos (16) Mientras la madre
amamante exclusivamente y completamente, estará 98%
protegida de un nuevo embarazo durante los 6 primeros meses
y en un 96% después de 6 meses, mientras que no menstrúe.
- Cáncer
de ovarios (17) La lactancia por
lo menos durante 2 meses reduce las posibilidades de riesgo
en un 25%.
Referentes
1.
Davis MK et al. Infant feeding and childhood cancer, The Lancet,
Aug. 13, 1988: 365-368.
2.
Victora CG et al. Evidence for protection by breastfeeding against
infant deaths from infectious diseases in Brazil, The Lancet,
Aug. 7, 1987: 319-322.
3.
Virtanen SM et al. Early introduction of dairy products associated
with increased risk of IDDM in Finnish children, Diabetes, 42:
1786-1790, 1993.
4.
Mitchel EA et al. results from the first year of the New Zealand
cot death study, New Zealand Medical Journal, 104: 71-76, 1991.
5.
Labbok MH and Hendershot GE. Does breastfeeding protect against
malocclusion? An analysis of the 1981 child health supplement
o the National Health Interview Survey, American Journal of Preventive
Medicine, 3(4): 227-232, 1987.
6.
Pisacane A et al. Breast-feeding and urinary tract infection,
Journal of Pediatrics, 120(1): 87-89, 1992.
7.
Duncan B et al. Exclusive breast-feeding for at least 4 months
protects against otitis media, Pediatrics, 91(5): 867-872, 1993.
8.
Buhl M et al. Epidemiologic findings concerning the incidence
of caries in the deciduous dentition of infants, Deutsche Zahnärtliche
Zeitschrift, 41: 1038-1042, 1986.
9.
Birch E et al. Breast-feeding and optimal visual development,
Journal of Ophthalmology and Strabismus, 30: 33-38, 1993.
10.
Rogan WJ and Gladen BC. Breast-feeding and cognitive development,
Early Human Development, 31: 181-193, 1993.
11.
Lucas A et al. Breast milk and subsequent intelligence quotient
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12.
Wright AL et al. British Medical Journal, 229: 946-9, 1989.
13.
Pisacane A, et al. Breastfeeding and multiple sclerosis, British
Medical Journal, 308: 1411-1412, 1994.
14.
United Kingdom National Case-Control Study Group. Breastfeeding
and risk of breast cancer in young women, British Medical Journal,
307:17-20, 1993.
15.
Commings RG and Klineberg RJ. Breastfeeding and other reproductive
factors and the risk of hip fracture in elderly women, International
Journal of Epidemiology, 2(4): 684-691, 1993.
16.
Kennedy KI and Visness CM. Contraceptive efficacy of lactational
amenorrhoea, The Lancet, 339: 227-230, 1992.
17.
Rosenblatt KA et al. Lactation and the risk of epithelial ovarian
cancer, International Journal of Epidemiology, 22(2): 192-197,
1993.
IBFAN/Geneva
Infant Feeding Action, Post Box 157, 1211 Geneva 19, Switzerland
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