Violando las Reglas, 

Cuál es el Problema ?

La OMS estima que 1.5 millones de infantes mueren a consecuencia de enfermedades infecciosas cada año porque no han sido amamantados. A pesar de esto, la industria continúa promocionando la alimentación artificial, en formas que van en detrimento de la lactancia materna. 

IBFAN trabaja para proteger la lactancia y para asegurar que las madres reciban información correcta sobre la alimentación infantil, libre de presiones comerciales. También trabaja para mejorar la seguridad de los alimentos artificiales. 

Las compañías continúan anteponiendo las ganancias antes que la salud cuando aconsejan a las madres y al personal de la salud para que utilicen leches y equipos artificiales. Sus tácticas van desde la comercialización y desinformación hasta enviar representantes de ventas a los hospitales para promover sus leches. También auspician al personal de salud, con conferencias y hasta servicios de salud.

Diariamente tomamos conocimiento de nuevas y viejas formas de violar el Código Internacional en toda la región. A continuación damos cuenta tan solo de algunas de ellas, así como de otros hechos relacionados con la aplicación efectiva de la norma.

En México continúan hallándose muestras de productos en los establecimientos de salud, tal el caso de SMA sin lactosa, de Wyeth, y Similac Advance de Abbott. Estos productos violan no solamente el Código Internacional sino también el acuerdo que el 28 de Octubre de 1991 hicieron las empresas ante el Sr. Secretario de Salud. De igual modo los fabricantes de sucedáneos de la leche materna entregan regalos a las madres y a los profesionales médicos. En algunas de las clásicas bolsitas que se regalan a las madres al alta de la maternidad pudo comprobarse la presencia de latas de Enfamil con hierro de Mead Johnson. Gerber regala a las madres folletos y muestras de sus productos, en algunos casos cama por cama en las maternidades. Son comunes aún las ofertas de leches de fórmula en los puntos de venta. Las revistas para padres ofrecen en sus artículos todas las alternativas posibles a la lactancia al pecho, con marcas incluidas.

Los regalos al personal de salud son frecuentes. En San Pablo la empresa Abbott ofreció a un hospital una donación de leche Similac, la que fue rechazada por el director del establecimiento.

La industria ha ofrecido al Ministerio de Salud realizar ella misma un monitoreo de cumplimiento del Código Internacional "con metodología científica", lo cual no debería ser aceptado por la subjetividad propia con que sería realizado; esto equivale a permitir que los laboratorios de especialidades medicinales realizaran por sí mismos los controles de calidad de sus productos, los que normalmente estan a cargo de organismos sanitarios especializados.

Durante la reciente temporada estival la empresa Nestlé colocó sobre la autopista Buenos Aires - Mar del Plata, corazón turístico del país, un puesto (ver foto) destinado a la atención de sus pequeños clientes: cambio de pañales y alimentación de bebés. En este lugar pudo comprobarse la entrega de material de propaganda de sus cereales, jugos y colados, así como de muestras de los mismos. Recordemos que en Argentina, al igual que en otros países de la región Nestlé comercializa algunos de sus alimentos complementarios desde los 4 meses de vida en lugar de 6 meses, tal como ha sido acordado por la Organización Mundial de la Salud. La misma metodología de promoción se realiza también en Francia.

En Bolivia, la ley general del trabajo, entre otras medidas sociales, prevé como una conquista social el llamado «Subsidio de Lactancia Materna». El mismo equivale a un salario mínimo nacional que se otorga en especie a la madre del recién nacido. El contenido es la provisión de leche, en un esfuerzo por incrementar el consumo de este producto, pese a que casi el 70% de la población adulta es intolerante a la leche de vaca.

En Venezuela Avent esta transmitiendo comerciales de chupetes y tetinas por TV. En Panamá Nutricia mantiene la distribución y entrega a médicos y enfermeras de latas de fórmulas Nutrilon Premium y Nutrisoya.